Bøgen er sprunget ud, og kastanjerne blomstrer. Det er simpelthen blevet maj – og det illustreres ikke bedre end med P.C. Skovgaards Bøgeskov i maj.
Motivet er hentet på herregården Iselingen ved Vordingborg, der tilhørte mæcenen og skolemanden Martin Hammerich.
Medens det tidligere havde været et krav til monumentalkompositioner som denne, at naturfremstillingen skulle hæves over øjeblikket, har Skovgaard på en næsten sakral måde insisteret på foråret og legemliggjort, hvad der i utallige senere sammenhænge skulle omtales som “Frejas bøgesale”.
Dette værk og de nødvendige forstudier (bl.a. i Fuglsang Kunstmuseum) er udført i tempera på papir, arbejdet blev udført 1856-57, og imedens malede Skovgaard desuden en identisk komposition i olie, der nu befinder sig på Statens Museum for Kunst.
Selve fremstillingen er en kraftpræstation, der på den anden side blev belønnet ved uden videre at blive annammet som en afgørende del af selve danmarksbilledet.
/moderne samling
